BIRNEY John T. (1858-1890)

A l’instar de son père, John T. Birney - un des cousins de Charles T. Russell - appartenait à la loge maçonnique "Dallas Lodge, No. 508" dans la ville de Pittsburgh. Son adhésion est attestée au minimum pour l’année 1889 (1). Ainsi, il restera fidèle à cette fraternité jusqu'à son décès survenu en 1890 (2).  

Par ailleurs, l'industriel Thomas B. Riter (3) fut membre de la même loge maçonnique (4).

Pittsburg Dispatch, Pittsburgh: Etat de Pennsylvanie, 10 février 1890, p.3

 

Références:

1. CUSHING Thomas, A Genealogical and Biographical History of Allegheny County, Pennsylvania, Baltimore: Genealogical Publishing Co., réédition de 1975, p.746 - 1ère édition: 1889
   
2. Pittsburg Dispatch, Pittsburgh: Etat de Pennsylvania, 10 février 1890, p.3 
3. En 1873, Thomas Benton Riter s'associa avec William H. Conley, le futur premier président de la société Watch Tower, pour créer l'entreprise Riter-Conley (Fabricant de produits en acier: 55 et 56 Water Street, Pittsburgh).
4. JORDAN John W., Encyclopedia of Pennsylvania biography, Volume 1, 1914, p.145
   

BIRNEY Thomas (1820-1899)

L’oncle maternel de Charles T. Russell était un membre de la loge maçonnique "St. John's Lodge, No. 219" à Pittsburgh. Son adhésion est attestée au minimum pour l’année 1883 (HARPER Samuel, An address delivered at the request of St. John’s Lodge, No.219, F. & A.M. at the 444th stated meeting, April 12th, 1883, on the History of the Lodge, and the Establishment of Freemasonry in Pittsburgh, Pittsburgh: J. Eichbaum & Co., 1883, p.112). Ainsi, il restera un adepte de cette fraternité jusqu’à son décès en 1899 (The Pittsburg Press, Pittsburgh: Etat de Pennsylvanie, 17 janvier 1899, p.3).

  The Pittsburgh Press, Pittsburgh: Etat de Pennsylvanie, 17 Janvier 1899, p.3

Par ailleurs, le temple maçonnique fréquenté régulièrement par T. Birney, était situé au 57 et 59 Fifth avenue à Pittsburgh (THURSTONE Geo. H., Directory of Pittsburgh & Allegheny Cities, Pittsburgh: A.A. Anderson & Sons, 1870, p.23). Construit en 1851, cet édifice était établi à proximité du siège de la société Watch Tower: 101 Fifth avenue. Ces deux établissements resteront voisins pendant une période de cinq années: de juillet 1879 à mai 1884 (WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY, Les Témoins de Jéhovah - Prédicateurs du Royaume de Dieu, New York: Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., 1993, p.208). L’étude des cartes historiques de cette ville, permet de préciser la distance qui séparait les deux institutions: 35 à 120 mètres (HOPKINS G.M., Atlas of the Cities of Pittsburgh & Allegheny, Philadelphia: G.M. Hopkins Company, 1882 - Plate 1 et 3).
Pour finir, on peut rajouter que l’oncle de C.T. Russel connaissait également le nom de Jéhovah. Cette dénomination était enseigné dans sa loge, comme par exemple en 1883: "(…) les mystères terribles et sublimes qui entourent le Grand Jéhovah" (HARPER Samuel, An address delivered at the request of St. John’s Lodge, No.219, F. & A.M. at the 444th stated meeting, April 12th, 1883, on the History of the Lodge, and the Establishment of Freemasonry in Pittsburgh, Pittsburgh: J. Eichbaum & Co., 1883, p.109).