Avec leur zèle sincère à prêcher en tous lieux, leurs doctrines parfois clivantes et leur communauté plutôt fermée (1), la société Watch Tower - plus connu du grand public sous la forme cultuelle les Témoins de Jéhovah - fascine et interroge toujours autant. Une certitude: le monde de cette organisation est constamment en expansion. Plus de huit millions de "frères et sœurs" collaborent activement dans le monde.
Selon le corps gouvernant de ce mouvement, il affirme que Dieu lui fait directement comprendre la Bible, mais de façon progressive. Cette communication privilégiée est rendue possible par son statut de "prophète" (2) de Jéhovah qu’il revendique sans toutefois bénéficier d’une quelconque inspiration de sa part. Ainsi, "l'esclave fidèle et avisé" (3) reconnaît de manière sporadique quelques "erreurs" doctrinales (4). Paradoxalement, de nos jours et à l‘instar des deux siècles précédents, il prétend être dans "la vérité" débarrassée de tout paganisme, occultisme et traditions humaines (5 et 6).
Pourtant, un œil averti et un regard distancié permettent, à la fois explicitement mais aussi en creux, de discerner l'influence dans une certaine mesure des courants de pensées ésotériques sur cette nouvelle religion née au début des années 1870 (7).
Pour des personnes n’ayant pas une connaissance précise et fine du passé, l’organisation Watch Tower peut sembler être antagoniste à l’ensemble des philosophiques hermétiques (8 et 9). Cette vision binaire et déformée de la réalité résulte bien souvent d’une hagiographie qui passe sous silence la richesse des détails historiques. Cependant, de nombreux faits tangibles révèlent de multiples affinités entre ces deux milieux. C’est pourquoi, ce travail de mémoire, réalisé pendant une période d'une quinzaine d'années, tend à constituer une synthèse des différents liens, réseaux d’interactions et des connexions établies au cours de son histoire entre d'une part la société Watch Tower et de l'autre toutes formes d'ésotérismes. Enfin, nous souhaitons montrer comment le discours ésotérique a pu partiellement se développer au sein de cette spiritualité, au point d’en constituer aujourd’hui parfois un élément ordinaire. Il s’agit ici d’une réflexion exigeante, tolérante mais non complaisante de la réalité historique et sociologique avec toutes ses mutations, ses nuances et parfois ses ambiguïtés.
Le grand soin apporté à la vérification de toutes les données exposées dans ce blog a nécessité la consultation d’indénombrables sources souvent originales: ouvrages anciens et récents, brochures, articles de journaux, registres de loges, archives et documentations diverses. Tout en veillant scrupuleusement, dans le cas où il s’agit de critiques, à la réalité des éléments évoqués. A l'instar des Béréens (Actes 17:11), le lecteur est invité à vérifier l'ensemble des sources citées et à consulter d'autres supports qui énoncent des idées divergentes. En conscience, un observateur avisé tirera ses propres conclusions.
Références et note:
- HOLDEN Andrew, Jehovah‘s Witnesses: portrait of a contemporary religious movement, Londres: édition Routledge, 2003
- La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah, Berne (Suisse): Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 1er mars 1965, p.133
- "L'esclave fidèle et avisé" constitue un petit groupe de chrétiens choisis par l’esprit de Dieu. Ces oints composés de quelques hommes sont le Collège central des Témoins de Jéhovah.
- La Tour de Garde annonce le Royaume de Jéhovah, Berne (Suisse): Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 15 juillet 1963, p.444
- La Tour de Garde Annonciatrice du Royaume de Jéhovah, Berne (Suisse): Association des Témoins de Jéhovah de Suisse, 15 novembre 1950, p.342
- La Tour de Garde Annonciatrice du Royaume de Jéhovah, Berne (Suisse): Association des Témoins de Jéhovah de Suisse, 15 mars 1954, p.92
- WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY, Comment raisonner à partir des Ecritures, Selters, 1989, p.397
- WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY, What say the Scriptures about spiritualism? Proofs that it is demonism, Allegheny, 1897, 122 pages
- Réveillez-vous!, 22 août 1986, Boulogne-Billancourt: Association "Les Témoins de Jéhovah", p.3-10
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